Pour assurer son bon fonctionnement, le corps humain requiert de l’énergie (calories), laquelle est principalement fournie par l’alimentation. La quantité d’énergie nécessaire varie d’une personne à l’autre, étant influencée par des facteurs tels que l’âge, le sexe et le niveau d’activité physique.

Au-delà de l’énergie, le maintien d’une bonne santé exige un apport constant de plus de 40 nutriments essentiels. Ces éléments vitaux incluent les protéines, les glucides, les graisses (lipides), les vitamines, les sels minéraux et l’eau

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L’alimentation équilibrée, carburant du corps

Pour rester opérationnel, notre corps doit impérativement recevoir quotidiennement son apport en énergie (calories) et en nutriments essentiels. C’est grâce au processus de digestion, d’absorption et de métabolisme des aliments que nous mangeons que le corps extrait et utilise cette énergie et ces nutriments indispensables.

 

	Âge	Niveau sédentaire	Niveau peu actif	Niveau actif
Homme	19-30 ans	2500	2700	3000
	31-50 ans	2350	2600	2900
	51-70 ans	2150	2350	2650
	71 ans +	2000	2200	2500
Femmes	19-30 ans	1900	2100	2350
	31-50 ans	1800	2000	2250
	51-70 ans	1650	1850	2100
	71 ans +	1550	1750	2000

 

Les besoins énergétiques totaux d’un adulte en bonne santé représentent la somme de trois composantes principales :

1. La dépense énergétique au repos (DER) : L’énergie minimale nécessaire pour maintenir les fonctions vitales (respiration, circulation, etc.).

2. L’activité Physique : L’énergie dépensée lors de tout mouvement ou effort physique.

3. L’effet thermique des aliments (ETA) : L’énergie utilisée par le corps pour digérer, absorber et métaboliser les nutriments.

La DER et l’activité physique sont les facteurs qui contribuent le plus à ces besoins.

Pour les patients, les besoins énergétiques sont plus complexes, car ils incluent les trois facteurs ci-dessus, auxquels s’ajoutent les besoins supplémentaires liés à la maladie (stress métabolique, fièvre, guérison, etc.).

Pour estimer ces besoins, des formules telles que l’équation de Harris-Benedict ou d’autres équations validées sont couramment utilisées.

Dans certains établissements spécialisés, la DER peut être mesurée de manière très précise par la calorimétrie indirecte . Cette technique analyse les concentrations de gaz inspirés et expirés (oxygène et dioxyde de carbone) du patient, offrant une estimation exacte des dépenses énergétiques individuelles et permettant un ajustement optimal des traitements diététiques.

Rôle et besoins en protéines

Les protéines sont des éléments fondamentaux du corps humain. Elles servent de composantes structurelles essentielles pour les tissus (muscles, organes), ainsi que pour la fabrication des hormones et de nombreux liquides biologiques. Elles sont cruciales pour la cicatrisation des plaies et le maintien des fonctions immunitaires.

Utilisation énergétique

Bien qu’elles soient vitales pour leurs fonctions structurelles et de régulation, les protéines peuvent, si nécessaire, être métabolisées pour fournir de l’énergie (calories). Cependant, cette utilisation énergétique se fait au détriment de leurs rôles fonctionnels plus importants.

Apports recommandés

En médecine notamment dans la diététique, l’apport en protéines recommandé est de 0,8 à 1 gramme de protéines par kilo de poids corporel.
Exemple : Une personne de 70 kg aura besoin de 56 à 70 g de protéines par jour.
En cas de Maladie : Les besoins augmentent significativement pour soutenir la guérison et les processus immunitaires. Lors de brûlures ou de traumatismes, l’apport peut atteindre 1,5 à 2,5 grammes par kilo est requis.

Exemple : Pour une personne de 70 kg, cela représente un besoin élevé de 105 à 175 grammes de protéines par jour.

Besoin en graisse

Les graisses constituent habituellement une part importante de notre alimentation, représentant entre 20 % et 40 % de l’apport calorique total journalier. Cependant, dans une optique de prévention des maladies chroniques (comme les maladies cardiovasculaires, l’obésité et certains cancers), il est généralement conseillé de limiter l’apport total en graisses à moins de 30 % de l’énergie consommée quotidiennement.

Sources alimentaires

Les lipides sont présents dans une variété d’aliments, incluant les huiles et les graisses solides (beurre, margarine, etc.).
La viande, le poisson, et la volaille, les produits laitiers.

Acides gras essentiels

Le corps ne peut pas synthétiser tous les types de graisses. Il existe deux acides gras essentiels qui doivent impérativement être fournis par l’alimentation : l’acide linoléique et l’acide alpha-linolénique.